* planeten zijn geen sterren: Sterren produceren hun eigen licht door kernfusie. Planeten zijn veel kleiner en hebben niet de massa of interne processen om hun eigen licht te creëren.

* Reflectie van zonlicht: Planeten worden verlicht door het licht van de zon. Ze gedragen zich als spiegels en weerspiegelen een deel van het zonlicht dat op hen valt.

* helderheid en zichtbaarheid: De hoeveelheid zonlicht die een planeet reflecteert, hangt af van de grootte, reflectiviteit (alcegedo genoemd) en de afstand tot de zon. Grotere, meer reflecterende planeten dichter bij de zon lijken helderder in onze lucht.

Denk er zo aan:een spiegel produceert geen licht, maar hiermee kunt u het licht van een bron (zoals een lamp) zien door het te reflecteren. Planeten werken op een vergelijkbare manier!