* Outgassing: Naarmate een komeet de zon nadert, wordt het ijzige oppervlak opwarmt en begint het sublimeren (draai direct van vast tot gas). Dit proces geeft gas en stof in de ruimte en vormt de karakteristieke staart van de komeet. Dit materiaalverlies vermindert de totale massa van de komeet.

* Solar Wind: De constante stroom geladen deeltjes van de zon, bekend als de zonnewind, kan ook het oppervlak van de komeet eroderen, wat verder bijdraagt ​​aan massaverlies.

Hoewel kometen af ​​en toe een kleine hoeveelheid stof of ander puin in hun reizen kunnen oppakken, is de verkregen hoeveelheid te verwaarlozen in vergelijking met de massa die ze verliezen door uitgaande en zonnewind erosie.

Daarom is het veilig om te zeggen dat kometen in het algemeen afnemen in massa met elke baan rond de zon.