Er zijn veel verschillende soorten variabele sterren, elk met zijn eigen reden om de helderheid te veranderen. Hier zijn een paar voorbeelden:

* Cepheid -variabelen: Deze sterren pulseren, breiden en samentrekken in een reguliere cyclus. Hun helderheid verandert op een voorspelbare manier en de periode van pulsatie is direct gerelateerd aan hun absolute omvang (intrinsieke helderheid). Dit maakt hen ongelooflijk nuttig voor het bepalen van afstanden in de ruimte.

* RR Lyrae -variabelen: Vergelijkbaar met Cepeid -variabelen pulseren deze sterren en hebben ze een duidelijk verband tussen pulsatieperiode en absolute omvang. Ze worden vaak gevonden in bolvormige clusters.

* eruptieve variabelen: Deze sterren ervaren plotselinge uitbarstingen van energie, waardoor hun helderheid gedurende een bepaalde periode dramatisch toeneemt. Voorbeelden zijn Novae en Supernovae.

* Binaire sterren overschaduwen: Dit zijn twee sterren in een baan om elkaar, waar de ene ster periodiek vanuit ons gezichtspunt voor de andere passeert. De eclips veroorzaakt een duik in helderheid.

* Roterende variabelen: Sommige sterren hebben vlekken of vlekken op hun oppervlak die koeler of heter zijn dan de rest van de ster. Terwijl de ster roteert, kunnen deze vlekken ertoe leiden dat de helderheid ervan varieert.

Inzicht in variabele sterren helpt astronomen om stellaire evolutie te bestuderen, afstanden te bepalen en de mysteries van het universum te ontrafelen.