* Licht reist met een eindige snelheid: Licht reist op ongeveer 299.792.458 meter per seconde (186.282 mijl per seconde).

* sterren zijn erg ver weg: Zelfs de dichtstbijzijnde sterren zijn lichtjaren verwijderd. Een lichtjaar is het afstand dat licht in één jaar reist.

* hoe verder de ster, hoe ouder het licht: Als een ster 10 lichtjaren verwijderd is, verliet het licht dat we ervan zien die ster 10 jaar geleden. Als een ster 100 miljoen lichtjaar weg is, is het licht dat we zien 100 miljoen jaar oud.

Voorbeelden:

* Proxima Centauri: De dichtstbijzijnde ster aan onze zon is ongeveer 4,24 lichtjaar verwijderd. Het licht dat we er vandaag van zien, verliet de ster 4,24 jaar geleden.

* Andromeda Galaxy: Deze melkweg is ongeveer 2,5 miljoen lichtjaar verwijderd. Het licht dat we zien van Andromeda is 2,5 miljoen jaar oud.

Opmerking: Als we naar verre sterren kijken, kijken we in wezen terug in de tijd. Het licht dat we zien vertelt ons wat die sterren eruit zagen als miljoenen, miljarden of zelfs triljoenen jaren geleden.