* Lucht beweegt constant: Onze atmosfeer is een turbulente mix van gassen, met zakken warme en koude lucht die ronddraaien.

* Lichtbochten: Terwijl Starlight door deze variërende luchtdichtheden reist, wordt het gebogen of gebroken. Bedenk hoe een rietje er in een glas water uitziet - hetzelfde principe is van toepassing.

* Snelle veranderingen: Deze veranderingen in de luchtdichtheid gebeuren zeer snel, waardoor het licht van de ster constant buigt en in de richting verschuift. Deze snelle verschuiving van licht is wat we als flikkeren beschouwen.

Dus, waarom flikkeren planeten niet? Planeten zijn veel dichter bij ons dan sterren, dus hun licht reist door minder atmosfeer. De hoeveelheid breking is kleiner en de veranderingen zijn minder merkbaar, waardoor ze stabiel lijken.

Leuk feit: De hoeveelheid flikkeren die een ster doet, kan een indicator zijn voor hoe stabiel de atmosfeer op dat moment is. Astronomen gebruiken deze "zien" eigenlijk om te bepalen hoe duidelijk de nachtelijke hemel is voor observaties!