Dit is waarom:

* Kepler's wetten van planetaire beweging: De wetten van Johannes Kepler beschrijven de beweging van planeten rond de zon. De tweede wet stelt dat een planeet in gelijke tijden gelijke gebieden wegvaagt. Dit betekent dat een planeet sneller beweegt wanneer deze dichter bij de zon is en langzamer is wanneer deze verder weg is.

* elliptische baan van de aarde: De baan van de aarde rond de zon is niet perfect cirkelvormig, het is enigszins elliptisch. Dit betekent dat de aarde op bepaalde punten in zijn baan dichter bij de zon is dan andere.

* Perihelion en Aphelion: Het punt in de baan van de aarde waar het zich het dichtst bij de zon bevindt, wordt perihelion genoemd. Het punt waar het het verst van de zon is, wordt aphelion genoemd. De aarde bereikt perihelion rond 3 januari en afhelion rond 4 juli.

Daarom, omdat de aarde het verst van de zon is op 4/5 juli, beweegt het op dat moment het langzaamst in zijn baan. Het beweegt het snelst rond 3 januari wanneer het het dichtst bij de zon ligt.

Het is een veel voorkomende misvatting om te denken dat de aarde het langzaamst beweegt in de zomermaanden omdat het heet is. De seizoenen worden echter veroorzaakt door de kanteling van de as van de aarde, niet de afstand tot de zon.