1. Rode gigantische fase: Over ongeveer 5 miljard jaar zal de zon in zijn kern zonder waterstofbrandstof meer hebben. Het zal zwaardere elementen zoals helium beginnen te fuseren, waardoor zijn kern contract en zijn buitenste lagen dramatisch uitbreidt. Deze uitbreiding zal de zon veranderen in een rode reus, overspoelende kwik, venus en mogelijk aarde.

2. heliumflits: Terwijl de kern instort, zal het een punt bereiken waar heliumfusie explosief ontsteekt in een proces dat de heliumflits wordt genoemd. Dit brengt een enorme hoeveelheid energie vrij, maar het is een relatief kortstondige gebeurtenis.

3. Asymptotische gigantische tak: De zon zal dan de asymptotische gigantische tak (AGB) fase binnenkomen. Het zal blijven combineren met zwaardere elementen, perioden van instabiliteit ervaren en massa verliezen door sterke stellaire winden.

4. Planetaire nevel: Uiteindelijk zullen de buitenste lagen van de zon in de ruimte worden uitgeworpen en een kleurrijke schaal vormen die bekend staat als een planetaire nevel. Deze nevel is niet gerelateerd aan planeten, maar krijgt eerder zijn naam aan zijn ronde, planeetachtige verschijning door vroege telescopen.

5. Witte dwerg: In het midden van de planetaire nevel wordt de kern van de zon achtergelaten als een witte dwerg. Dit is een zeer dicht, heet en klein overblijfsel van de kern van de zon. Witte dwergen zijn ongeveer de grootte van de aarde, maar bevatten ongeveer dezelfde massa als de zon. Ze zullen geleidelijk afkoelen en vervagen over triljoenen jaren en uiteindelijk zwarte dwergen worden.

Belangrijke opmerking: De zon is niet massief genoeg om een ​​supernova of een zwart gat te worden. Het mist de zwaartekracht die nodig is voor die gebeurtenissen, die meestal worden geassocieerd met sterren die veel groter zijn dan onze zon.