Er is geen enkele wetenschappelijke naam voor afval. De term "afval" wordt over het algemeen gebruikt voor afvalstoffen die niet langer nuttig zijn. De specifieke wetenschappelijke naam zou afhangen van de samenstelling van het afval zelf.

Bijvoorbeeld:

* Organisch afval: Kan worden geclassificeerd als "biologisch afbreekbaar afval" of "voedselverspilling".

* Plastic afval: Kan worden vernoemd naar het specifieke type plastic (bijv. Polyethyleen, polypropyleen).

* elektronisch afval (e-waste): Kan worden geclassificeerd door de specifieke componenten (bijvoorbeeld printplaten, batterijen).

Daarom is de wetenschappelijke naam voor afval geen enkele term , maar eerder een combinatie van termen op basis van de specifieke materialen het omvat.