1. Intrinsieke helderheid (helderheid):

* Grootte: Grotere sterren hebben over het algemeen meer oppervlakte en stoten daarom meer licht uit.

* Temperatuur: Heter sterren stoten meer licht uit bij kortere golflengten (blauw en wit licht), waardoor ze helderder lijken.

* Samenstelling: De chemische samenstelling van een ster kan de helderheid ervan beïnvloeden. Sterren met een groter deel van de zwaardere elementen zijn meestal helderder.

2. Afstand:

* De belangrijkste factor die van invloed is op hoe helder een ster voor ons verschijnt, is de afstand. Zelfs extreem lichtgevende sterren kunnen zwak lijken als ze erg ver weg zijn.

* De omgekeerde vierkante wet is van toepassing:de helderheid van een ster neemt af met het kwadraat van zijn afstand tot ons.

3. Uitsterven:

* Het interstellaire medium (stof en gas) tussen ons en een ster kan zijn licht absorberen en verspreiden, waardoor het dimmer lijkt. Dit effect is meer uitgesproken voor sterren die verder weg zijn of zich bevinden in regio's met dichtere interstellaire wolken.

4. Evolutie:

* Sterren evolueren in de loop van de tijd en hun helderheid kan aanzienlijk veranderen naarmate ze ouder worden. Een ster die ooit relatief zwak was, kan bijvoorbeeld een heldere reus of supergiant worden tijdens de latere levensfasen.

5. Observationele effecten:

* De manier waarop we sterren observeren, kan ook beïnvloeden hoe helder ze verschijnen. Telescopen, filters en andere instrumenten kunnen de hoeveelheid licht die wordt gedetecteerd beïnvloeden.

Samenvattend is de schijnbare helderheid van een ster een combinatie van zijn intrinsieke helderheid, afstand, uitsterven en evolutionair stadium. Hoewel sommige sterren intrinsiek helderder zijn dan andere, is de afstand tussen ons en hen vaak de meest dominante factor.