1. Zwakke zwaartekracht: Mars heeft slechts ongeveer 38% de zwaartekracht van de aarde. Dit betekent dat de sfeer minder strak wordt vastgehouden en gemakkelijker verloren is gegaan door de ruimte.

2. Gebrek aan magnetisch veld: In tegenstelling tot de aarde heeft Mars een zeer zwak magnetisch veld, dat planeten beschermt tegen de zonnewind, een constante stroom geladen deeltjes van de zon. Zonder een sterk magnetisch veld kan de zonnewind atmosferische deeltjes wegstrippen, vooral lichtere zoals waterstof en helium.

3. Zonnewind erosie: De zonnewind interageert rechtstreeks met de atmosfeer van Mars, stript deeltjes weg en duwt ze in de ruimte. Dit proces is al miljarden jaren aan de gang.

4. Vroege effecten: Tijdens het vroege zonnestelsel ondervond Mars waarschijnlijk talloze grote effecten van asteroïden en kometen. Deze effecten hadden aanzienlijke hoeveelheden atmosfeer in de ruimte kunnen uitgeworpen.

5. Thermische ontsnapping: De Mars -atmosfeer, relatief dun, is vatbaar voor thermische ontsnapping. Gassen, met name waterstof en helium, kunnen voldoende energie krijgen om te ontsnappen aan de zwaartekracht van Mars, vooral tijdens perioden van intense zonne -activiteit.

6. Geologische activiteit: Mars is geologisch minder actief dan de aarde, wat betekent dat het interieur verloren atmosferische gassen niet aanvult door vulkaanuitbarstingen.

7. Waterverlies: Mars had ooit vloeibaar water op het oppervlak, maar het meeste is verloren gegaan door de ruimte vanwege de zwakke zwaartekracht en het gebrek aan magnetisch veld. Dit waterverlies heeft waarschijnlijk bijgedragen aan de uitputting van de atmosfeer, omdat watermoleculen kunnen worden afgebroken in waterstof en zuurstof, die gemakkelijk verloren gaan aan de ruimte.

Het resultaat: Meer dan miljarden jaren hebben deze processen geleid tot de dunne, koude en droge sfeer die we vandaag op Mars zien. Het is belangrijk op te merken dat dit atmosferische verlies geen enkele gebeurtenis is, maar een geleidelijk proces dat aan de gang is sinds Mars vormde.

toekomstperspectieven: Inzicht in het atmosferische verlies van Mars is cruciaal voor het begrijpen van de evolutie van de planeet en het potentieel voor het leven. Het bestuderen van deze processen kan ons helpen meer te leren over de bewoonbaarheid van andere planeten en de mogelijkheden van terraforming Mars in de toekomst te verkennen.