Hoewel het onmogelijk is om definitief te zeggen wie * eerste * de kraters van de maan heeft bekeken, wordt het algemeen geaccepteerd dat Galileo Galilei was de eerste die observeerde en documenteerde ze in detail met behulp van een telescoop.

Dit is waarom:

* Vroege observaties: Hoewel mensen de maan al millennia hadden waargenomen, misten ze de technologie om het oppervlak duidelijk te zien.

* Galileo's telescoop: In de vroege jaren 1600 bouwde en verbeterde Galileo telescopen, waardoor hij de maan met veel meer detail dan ooit kon zien.

* Gedetailleerde schetsen: Hij schetste zorgvuldig zijn observaties en onthulde de kraters, bergen en valleien van de maan.

* Wetenschappelijke impact: Het werk van Galileo was baanbrekend en daagde de heersende geocentrische kijk op het universum uit en droeg bij aan ons begrip van de geologie van de maan.

Terwijl anderen de kraters vóór Galileo hebben gezien, waren zijn observaties de eerste die werden gedocumenteerd en wetenschappelijk werden geanalyseerd, waardoor hij de belangrijkste figuur was in ons begrip van het oppervlak van de maan.