Hier is een uitsplitsing van waarom:

* Hoofdvolgorde: Sterren besteden het grootste deel van hun leven en combineert waterstof in helium in hun kern, een fase die bekend staat als de hoofdreeks.

* Rode reus: Wanneer waterstof op is, gaan sterren als onze zon een rode gigantische fase binnen, die uitbreiden en koelen terwijl ze helium versmelten tot zwaardere elementen.

* Planetaire nevel: Uiteindelijk worden de buitenste lagen van een rode reus afgeworpen en vormen een planetaire nevel.

* Witte dwerg: De resterende kern, voornamelijk bestaande uit koolstof en zuurstof, wordt een witte dwerg. Deze zijn extreem dicht en heet, maar ze hebben geen interne brandstofbron. Ze stralen geleidelijk hun warmte uit naar de ruimte en koelen langzaam over miljarden jaren af.

* zwarte dwerg: De laatste fase, een theoretisch stadium dat een zwarte dwerg wordt genoemd, is een witte dwerg die volledig is afgekoeld en geen licht uitzendt. Het universum is niet oud genoeg om zwarte dwergen te hebben gevormd.

Dus, terwijl het proces van een sterrenkoeling en vervaging begint met de witte dwergfase, is het uiteindelijke eindpunt van dit proces een zwarte dwerg.