De fasen van de maan worden veroorzaakt door de veranderende hoeken waarmee we het zonovergoten gedeelte van de maan van de aarde zien. Dit is waarom:

* De baan van de maan: De maan draait rond de aarde.

* zonlicht: De zon verlicht de maan.

* Ons perspectief: Terwijl de maan draait, verandert de hoek van waaruit we het zonovergoten gedeelte verandert, waardoor de verschillende fasen ontstaan ​​(nieuwe maan, waxend halve maan, eerste kwartaal, waxend gibbous, volle maan, afnemende gibbous, laatste kwartaal, afnemende halve maan).