Temperatuur:

* Blackbody -straling: Sterren stoten straling uit over een breed scala aan golflengten, volgens de wetten van blackbody -straling. De piek van deze straling is direct gerelateerd aan de oppervlaktetemperatuur van de ster.

* Spectrale klasse: Door de spectrale lijnen (absorptie- en emissielijnen) te analyseren in het spectrum van een ster, kunnen astronomen de ster classificeren in een spectrale klasse (O, B, A, F, G, K, M). Elke spectrale klasse komt overeen met een specifiek temperatuurbereik.

* kleurindex: Het meten van de helderheid van een ster door verschillende kleurenfilters (bijv. Blauw, groen, rood) biedt een kleurindex. De kleurindex is direct gerelateerd aan de temperatuur van de ster.

Samenstelling:

* Spectrale lijnen: De aanwezigheid, intensiteit en positie van specifieke spectrale lijnen in het spectrum van een ster onthullen de chemische elementen die aanwezig zijn in de atmosfeer van de ster. Verschillende elementen absorberen en stoten licht uit bij specifieke golflengten, waardoor unieke "vingerafdrukken" in het spectrum ontstaan.

* Lijnsterkten: De sterkte van spectrale lijnen (hoe donker of helder ze zijn) geeft de overvloed aan van het overeenkomstige element.

* Doppler -verschuiving: Het meten van de verschuiving in de golflengten van spectrale lijnen als gevolg van de beweging van de ster (radiale snelheid) kan ook informatie geven over de samenstelling, omdat bepaalde elementen gevoeliger zijn voor verschuivingen veroorzaakt door het magnetische veld van de ster.

Samenvattend zijn dit de belangrijkste kenmerken die wetenschappers meten:

* Lichtspectrum: De verdeling van golflengten in het licht uitgezonden door de ster.

* helderheid: De hoeveelheid licht ontvangen van de ster.

* kleur: De schijnbare kleur van de ster op basis van zijn spectrale verdeling.

* Radiale snelheid: De snelheid waarmee de ster naar of van ons weggaat.

Door deze kenmerken te analyseren, kunnen wetenschappers de temperatuur en samenstelling van verre sterren effectief afleiden, waardoor waardevolle inzichten worden gegeven in hun fysieke eigenschappen, evolutie en de samenstelling van het universum.