Hier is een uitsplitsing:

* spiraalvormige sterrenstelsels: Deze sterrenstelsels hebben een afgeplatte schijfvorm met spiraalvormige armen. Ze bevatten een aanzienlijke hoeveelheid gas en stof, die geconcentreerd is in de schijf en spiraalvormige armen. Dit gas- en stof voedt de stervorming, waardoor ze een jong, blauw uiterlijk krijgen.

* elliptische sterrenstelsels: Deze sterrenstelsels zijn glad, ovaalvormig en missen een gedefinieerde schijf. Ze bevatten veel minder gas en stof dan spiraalvormige sterrenstelsels en hebben daarom minder lopende stervorming. Ze zijn meestal ouder en roder van kleur.

* Onregelmatige sterrenstelsels: Deze sterrenstelsels hebben geen gedefinieerde vorm of structuur. Ze zijn vaak het gevolg van botsingen of interacties tussen andere sterrenstelsels. Ze kunnen een breed scala aan gas- en stofgehalte hebben, afhankelijk van hun oorsprong.

Dus, terwijl vorm en grootte een eerste classificatie bieden, de aanwezigheid en verdeling van gas en stof is een belangrijke factor bij het begrijpen van de eigenschappen, evolutie en activiteit van elk melkwegtype.