Dit is waarom:

* Het oppervlak van de maan: Het oppervlak van de maan is bedekt met een stoffig, rotsachtig materiaal dat wat zonlicht absorbeert en de rest weerspiegelt.

* Reflectie: Het gereflecteerde zonlicht is wat we zien als maanlicht. De hoeveelheid gereflecteerde licht hangt af van de hoek van de stralen van de zon die de maan en de fase van de maan raakt (nieuwe maan, volle maan, enz.).

In wezen werkt de maan als een gigantische spiegel, die het licht van de zon weerspiegelt.