Het is onmogelijk om precies te zeggen wanneer astronomen voor het eerst op zoek zijn naar nieuwe planeten buiten ons zonnestelsel. Het idee zelf is vrij oud, met filosofen en wetenschappers die speculeren over de mogelijkheid van andere werelden voor eeuwen.

We kunnen echter een paar belangrijke momenten in de geschiedenis vaststellen die het begin van systematische zoekopdrachten hebben gemarkeerd voor exoplaneten:

* 19e eeuw: Astronomen zoals William Herschel theoretiseerden over het bestaan ​​van "donkere metgezellen" voor sterren, gebaseerd op hun observaties van stellaire wiebelen. Dit waren de eerste pogingen om indirect planeten te detecteren door hun zwaartekrachtinvloed.

* Begin 20e eeuw: De ontwikkeling van betere telescopen en astrofysische theorieën zorgde voor meer geavanceerde berekeningen over de mogelijkheid van planeten rond andere sterren.

* 1990s: De eerste bevestigde Exoplanet werd ontdekt in 1992, rond een pulsar. Dit betekende een keerpunt en leidde tot intens onderzoek tot exoplanetdetectiemethoden.

* 2000s: De ontwikkeling van op de grond gebaseerde telescopen zoals het Keck Observatory en Space Telescopen zoals Kepler versnelde het tempo van exoplanet-ontdekkingen aanzienlijk.

Dus, hoewel het idee van andere planeten al lang bestaat, zijn het de afgelopen decennia die een toegewijde en succesvolle zoektocht naar exoplaneten hebben gezien. Tegenwoordig zijn astronomen niet alleen op zoek naar nieuwe planeten, maar proberen ze ook hun kenmerken, sferen en het potentieel voor het leven te begrijpen.