Gasgigantplaneten zijn niet ster . Het zijn gigantische planeten, voornamelijk samengesteld uit gas, zoals waterstof en helium, met een relatief kleine rotsachtige kern. Hoewel ze enorm zijn, missen ze de voldoende massa en interne druk die nodig is om nucleaire fusie te activeren, het proces dat sterren van kracht wordt.

Hier is een uitsplitsing waarom gasreuzen geen sterren zijn:

* massa: Om een ​​ster te worden, moet een hemels object massaal genoeg zijn om zijn eigen zwaartekracht te comprimeren tot het punt waar nucleaire fusie kan optreden. Gasreuzen, hoewel groot, zijn veel minder massief dan sterren.

* kernfusie: Sterren genereren energie door waterstofatomen in helium te combineren. Dit proces vereist ongelooflijk hoge temperaturen en druk die in de kern van een ster wordt gevonden. Gasreuzen hebben niet de interne warmte en druk die nodig is voor fusie.

* Structuur: Sterren zijn meestal gemaakt van plasma, een oververhitte toestand van materie waar elektronen van atomen worden gestript. Gasreuzen, hoewel meestal gas, zijn niet heet genoeg om dit te laten plaatsvinden.

Kortom, gasreusplaneten zijn enorm, maar het zijn nog steeds planeten, geen sterren. Ze missen de noodzakelijke massa en interne aandoeningen om nucleaire fusie te ontsteken.