Hier is een uitsplitsing van wat dat betekent:

* Orbit: De aarde reist rond de zon op een bijna cirkelvormig pad.

* vlak: Stel je een plat, onzichtbaar oppervlak voor dat door het midden van de zon en de aarde loopt. Dat oppervlak is het ecliptische vlak.

* Ecliptic: Het pad dat de zon het hele jaar door over de hemel lijkt te nemen, gezien vanaf de aarde. Dit pad wordt bepaald door de baan van de aarde rond de zon.

In wezen is het ecliptische vlak het vlakke oppervlak dat zowel de zon als de aarde van de aarde bevat.