Hier is een uitsplitsing:

* Orbit: Het pad dat een object rond een ander object neemt vanwege de zwaartekracht.

* orbitaal vlak: Een plat, denkbeeldig oppervlak dat de baan van een object bevat. Het wordt gedefinieerd door de richting van de snelheid van het object en de zwaartekracht die erop werkt.

Denk er zo aan:

Stel je een draaiende top voor. De bovenkant draait rond een centrale as en zijn pad vormt een cirkel. Deze cirkel ligt op een plat, denkbeeldig oppervlak - dat is het orbitale vlak.

Sleutelpunten:

* Niet fysiek echt: Het orbitale vlak is een wiskundig concept, geen fysiek object.

* belangrijk voor het begrijpen van banen: Het helpt ons om de vorm en oriëntatie van een baan te visualiseren.

* Niet altijd perfect plat: Echte banen zijn vaak enigszins elliptisch, maar het orbitale vlak biedt nog steeds een nuttige referentie.

Voorbeelden:

* De baan van de aarde rond de zon: Het orbitale vlak van de aarde wordt onder een hoek van 23,5 graden naar het vlak van de evenaar van de zon gekanteld.

* Satellieten rond de aarde draaien: Elke satelliet heeft zijn eigen orbitale vlak, dat wordt bepaald door zijn lanceringstraject en de zwaartekracht van de aarde.