Dit is waarom:

* constellaties zijn patronen van sterren die door verschillende culturen door verschillende culturen zijn gekregen. Deze patronen zijn niet fysiek verbonden, maar ze verschijnen dicht bij elkaar in de lucht vanuit ons perspectief op de aarde.

* De grote dipper maakt eigenlijk deel uit van een groter sterrenbeeld genaamd ursa major (The Great Bear). De grote dipper zelf is een asterisme, dat een herkenbaar patroon van sterren is in een sterrenbeeld.

Dus, hoewel de Big Dipper een herkenbare groep sterren is, is de officiële aanduiding een asterisme binnen de constellatie Ursa Major.