* De mythe van Callisto: De mythe vertelt het verhaal van Callisto, een nimf die geliefd was bij Zeus, de koning van de goden. Hera, de vrouw van Zeus, was ongelooflijk jaloers en veranderde Callisto in een beer.

* Zeus 'interventie: Zeus, diepbedroefd door het lot van Callisto, plaatste haar in de lucht als de constellatie Ursa Major. Hij plaatste ook haar zoon, Arcas, in de lucht als de constellatie Ursa Minor (de kleine beer).

Waarom een ​​beer? Het specifieke sterrenpatroon van Ursa Major is door vele culturen door de geschiedenis heen als een beer geïnterpreteerd. De zeven helderste sterren in het sterrenbeeld vormen de vertrouwde "grote dipper" -vorm, die, afhankelijk van iemands verbeelding, kan worden gezien als het lichaam en staart van de beer.

Andere culturen: Hoewel de Griekse mythe de meest bekende is, hebben andere culturen hun eigen verhalen over Ursa Major. In het oude India stond het bijvoorbeeld bekend als de "zeven wijzen" of "The Great Bear."

Dus de naam "Ursa Major" komt van de oude Griekse mythe en de associatie met de beer, die werd geïnspireerd door de vorm van het sterrenbeeld.