Dit komt omdat de rotatieperiode van Mercurius (de tijd die nodig is om eenmaal op zijn as te draaien) precies hetzelfde is als zijn orbitale periode (de tijd die het kost om de zon te draaien). Dit fenomeen wordt synchrone rotatie genoemd .

Dus, terwijl Mercurius draait, doet het dit in dezelfde snelheid dat het de zon draait, wat betekent dat dezelfde kant altijd tegenover de zon staat.