Hier is een vereenvoudigde tijdlijn:

* 1930: Clyde Tombaugh ontdekt Pluto en het wordt geprezen als de negende planeet in ons zonnestelsel.

* Begin 2000s: Astronomen beginnen objecten te ontdekken in de Kuiper -riem, een gebied voorbij Neptunus, die in grootte vergelijkbaar zijn met Pluto. Dit roept vragen op over de planeetstatus van Pluto.

* 2005: Eris, een Kuiper -riemobject groter dan Pluto, wordt ontdekt. Dit voedt verder het debat over de status van Pluto.

* 2006: De International Astronomical Union (IAU) definieert een planeet als een hemellichaam dat:

* Draait de zon.

* Heeft voldoende massa voor zijn zelfzwaartekracht om rigide lichaamskrachten te overwinnen, zodat het een hydrostatisch evenwicht (bijna ronde) vorm aanneemt.

* Heeft de buurt rond zijn baan vrijgemaakt.

* Pluto voldoet niet aan het derde criterium: Pluto deelt zijn orbitale ruimte met andere objecten in de Kuiper -riem.

* 24 augustus 2006: De IAU stemt om Pluto opnieuw te classificeren als een "dwergplaneet" samen met Eris, Ceres en Makemake.

Daarom werd Pluto opnieuw geclassificeerd als een dwergplaneet omdat het niet voldeed aan de nieuw gedefinieerde criteria voor een volwaardige planeet , met name de vereiste om zijn orbitale buurt te hebben vrijgemaakt.

Deze beslissing leidde tot controverse, maar het leidde uiteindelijk tot een meer wetenschappelijk en nauwkeurig begrip van de diverse objecten in ons zonnestelsel.