Het is moeilijk om definitief te zeggen wie eerste gebruikte een microscoop, omdat vroege vergrootapparaten dateren van gedocumenteerd gebruik. De uitvinding van de samengestelde microscoop wordt echter vaak toegeschreven aan Zacharias Janssen in de late 16e eeuw.

Hier is een uitsplitsing:

* Vroege vergrotingsapparaten: Hoewel niet technisch gezien microscopen, werden vergrootglazen eeuwenlang vóór Janssen gebruikt.

* Zacharias Janssen: Rond 1590 wordt hij gecrediteerd voor het maken van de eerste samengestelde microscoop, een apparaat met twee lenzen die objecten verder vergroten dan enkele lenzen. Er is echter een discussie over zijn exacte bijdragen, en sommige historici geloven dat zijn vader, Hans Janssen, betrokken was.

* Galileo Galilei: In 1609 creëerde Galileo onafhankelijk een samengestelde microscoop met een vergroting van ongeveer 20x. Hij gebruikte het om insecten en andere kleine objecten te bestuderen.

* Cornelis Drebbel: Rond 1620 bouwde Drebbel een samengestelde microscoop die objecten tot 150 keer kon vergroten.

Daarom, terwijl Zacharias Janssen wordt vaak beschouwd als de uitvinder van de samengestelde microscoop, het is belangrijk om te erkennen dat anderen waarschijnlijk een rol hebben gespeeld in de ontwikkeling ervan en vroeg gebruik.