Hoewel de exacte ontdekker onbekend is, wordt aangenomen dat oude Egyptenaren, Grieken en Chinese waren zich bewust van kwik en gebruikten het op verschillende manieren.

Dit is waarom:

* oude Egyptenaren: Gebruikte kwik in cosmetica en voor balseming.

* oude Grieken: Het aangeduid als "hydrargyrum" (wat "vloeibaar zilver" betekent) en gebruikte het in de geneeskunde en alchemie.

* Ancient Chinees: Gebruikte kwik in de geneeskunde en in het proces van het extraheren van goud.

Dus, in plaats van een enkele wetenschapper, wordt de ontdekking van Mercurius toegeschreven aan de collectieve kennis van oude beschavingen.