- Kleine sterrenstelsels: Dwergstelsels, die tot de kleinste sterrenstelsels behoren, bevatten misschien maar een paar miljoen of zelfs maar een paar honderdduizend sterren.

- Grote sterrenstelsels: Aan de andere kant kunnen grote spiraalstelsels zoals onze eigen Melkweg honderden miljarden of zelfs biljoenen sterren bevatten.

- Elliptische sterrenstelsels: Reusachtige elliptische sterrenstelsels, die doorgaans groter en massiever zijn dan spiraalstelsels, kunnen ook biljoenen sterren bevatten.

Daarom kan het gemiddelde aantal sterren in een sterrenstelsel variëren van een paar miljoen tot biljoenen, waarbij de meeste sterrenstelsels ergens tussen deze uitersten vallen.