De Space Shuttle is meer anders dan welk voertuig dan ook, omdat het zowel een ruimtevaartuig als een vliegtuig is. Het is het enige voertuig dat in een baan om de aarde kan worden gelanceerd en vervolgens opnieuw de atmosfeer van de aarde kan binnendringen en op een landingsbaan kan landen. De Space Shuttle is ook het enige voertuig dat astronauten en vracht naar het internationale ruimtestation kan vervoeren.

Hier zijn enkele specifieke kenmerken die de space shuttle uniek maken:

* Het dubbele karakter: De Space Shuttle is zowel een ruimtevaartuig als een vliegtuig. Het heeft de vleugels en motoren van een vliegtuig, maar ook het hitteschild en andere kenmerken van een ruimtevaartuig. Hierdoor kan het in een baan om de aarde worden gelanceerd en vervolgens terugkeren naar de aarde.

* De grootte: De Space Shuttle is het grootste ruimtevaartuig dat ooit is gebouwd. Hij is meer dan 122 voet lang en heeft een spanwijdte van meer dan 23 meter. Het kan maximaal zeven astronauten en meer dan 50.000 kilo vracht vervoeren.

* De herbruikbaarheid: De Space Shuttle is het enige herbruikbare ruimtevaartuig. Dit betekent dat het meerdere keren kan worden gebruikt, wat geld bespaart en NASA in staat stelt meer missies te lanceren.

* De complexiteit ervan: De Space Shuttle is een van de meest complexe machines ooit gebouwd. Het bestaat uit meer dan 2,5 miljoen onderdelen en vereist een team van honderden ingenieurs en technici.

De Space Shuttle is een opmerkelijke technische prestatie en een bewijs van menselijk vernuft. Het heeft een revolutie teweeggebracht in de ruimteverkenning en het voor mensen mogelijk gemaakt om in de ruimte te leven en te werken.