- Naarmate planten groeien en afsterven, dragen ze organische stof bij aan de bodem. Deze organische stof wordt afgebroken door micro-organismen en regenwormen, waardoor de organische stofrijke bovengrond ontstaat.

- De bovengrond is doorgaans donker van kleur door de aanwezigheid van organisch materiaal. Het heeft ook een losse structuur, waardoor een gemakkelijke wortelpenetratie en waterinfiltratie mogelijk is.

Horizon B:

- De ondergrond, ook wel Horizon B genoemd, bevindt zich onder de bovengrond. Het is doorgaans lichter van kleur dan de bovengrond en heeft een hoger kleigehalte.

- Het kleigehalte in de ondergrond is een gevolg van de verwering van mineralen in het moedermateriaal. Terwijl deze mineralen verweren, laten ze ionen vrij die door water naar beneden worden getransporteerd. De ionen reageren met andere mineralen om kleimineralen te vormen.

- De ondergrond is vaak dichter en compacter dan de bovengrond. Dit kan het voor wortels moeilijker maken om binnen te dringen en voor water om te infiltreren.

De vorming van horizonten A en B is een continu proces. Naarmate organische stof aan de bodem wordt toegevoegd en mineralen worden verweerd, zullen de horizonten blijven veranderen en zich ontwikkelen.