Simulaties hebben onthuld hoe groeiende zwarte gaten de vorming van sterrenstelsels reguleren. De bevindingen kunnen helpen verklaren waarom sommige sterrenstelsels veel massiever zijn dan andere.

De simulaties zijn uitgevoerd door een team van onderzoekers van de University of California, Berkeley en de University of California, Santa Cruz. Ze gebruikten krachtige computercode om de groei van sterrenstelsels in de loop van de tijd te modelleren, waarbij ze rekening hielden met de effecten van zwaartekracht, gasdynamiek en de vorming van sterren en zwarte gaten.

Uit de simulaties bleek dat zwarte gaten een cruciale rol spelen bij het reguleren van de groei van sterrenstelsels. Naarmate een sterrenstelsel groeit, verzamelt het meer gas en stof, dat uiteindelijk onder zijn eigen zwaartekracht kan instorten en nieuwe sterren kan vormen. De groei van een sterrenstelsel kan echter worden beperkt door de vorming van een zwart gat in het centrum ervan.

Zwarte gaten kunnen de vorming van nieuwe sterren voorkomen door krachtige gasstralen en straling uit te zenden. Deze jets kunnen het omringende gas verwarmen en de dichtheid ervan verminderen, waardoor de kans kleiner is dat het ineenstort tot sterren. Bovendien kunnen zwarte gaten ook gas en stof aanzuigen, waardoor er minder materiaal beschikbaar is om nieuwe sterren te vormen.

De simulaties suggereren dat de groei van zwarte gaten een zelfregulerend proces is. Naarmate een sterrenstelsel groeit, beperkt de vorming van een zwart gat in het centrum uiteindelijk de groei van het sterrenstelsel. Deze feedbacklus helpt verklaren waarom sommige sterrenstelsels veel massiever zijn dan andere.

De simulaties bieden ook nieuwe inzichten in de vorming van clusters van sterrenstelsels. Clusters van sterrenstelsels zijn grote verzamelingen sterrenstelsels die door de zwaartekracht met elkaar zijn verbonden. Uit de simulaties bleek dat zwarte gaten een sleutelrol spelen bij de vorming van clusters van sterrenstelsels doordat ze helpen kleinere sterrenstelsels samen te voegen.

De bevindingen van deze studie kunnen implicaties hebben voor ons begrip van de evolutie van het universum. De groei en regulatie van sterrenstelsels is een sleutelproces bij de vorming van het universum, en zwarte gaten spelen een cruciale rol in dit proces.

De simulaties van het team van onderzoekers uit Berkeley en Santa Cruz bieden niet alleen nieuwe inzichten in de vorming van sterrenstelsels en clusters van sterrenstelsels, maar hebben ook implicaties voor het onderzoek naar zwarte gaten zelf. Uit de simulaties bleek dat zwarte gaten in de loop van de tijd kunnen groeien en evolueren, en dat ze een aanzienlijke impact kunnen hebben op de omgeving. Dit nieuwe begrip van zwarte gaten zou kunnen leiden tot nieuwe ontdekkingen over hun rol in het universum.