Momenteel wordt aangenomen dat alle grote sterrenstelsels superzware zwarte gaten in hun centra herbergen. Sommige dwergstelsels bevatten mogelijk geen zwarte gaten, maar deze worden niet als ‘gewone’ sterrenstelsels beschouwd. De aanwezigheid van het superzware zwarte gat in het centrum van sterrenstelsels speelt een belangrijke rol bij de vorming en evolutie van de melkweg; de zwaartekrachteffecten op sterren en gas vormen de structuren die we waarnemen, en sterrenstelsels zonder centrale zwarte gaten zouden waarschijnlijk heel anders evolueren dan de sterrenstelsels die we gewoonlijk waarnemen.