Een nieuw model ontwikkeld door onderzoekers van het Massachusetts Institute of Technology (MIT) kan wetenschappers helpen beter te voorspellen hoe intens stormen zullen worden als het klimaat op aarde blijft veranderen.

Het model, het "Storm Surge-Atmosphere Model" (SSAM) genoemd, simuleert de interacties tussen de atmosfeer en de oceaan tijdens stormen. Er wordt rekening gehouden met factoren zoals windsnelheid, zeespiegelstijging en stormspoor.

SSAM is het eerste model in zijn soort dat de hele levenscyclus van een storm kan simuleren, van het ontstaan ​​tot het verdwijnen ervan. Hierdoor kunnen wetenschappers bestuderen hoe stormen zich in de loop van de tijd ontwikkelen en veranderen, en hoe ze kunnen worden beïnvloed door klimaatverandering.

Uit de simulaties van het model bleek dat de stijging van de zeespiegel ervoor zou kunnen zorgen dat de stormvloeden in sommige gebieden tegen het einde van de eeuw met maar liefst 50% kunnen toenemen.

In het orkaanseizoen van 2017 wezen onderzoekers erop dat klimaatveranderingen krachtigere orkanen van categorie 4 en 5 veroorzaakten. Die voorspelling geldt nu de orkaan Ida aan land komt in de buurt van Grand Isle, LA, als enige Louisiana's vijfde orkaan van categorie 4 – en de vierde ooit geregistreerd, gelijk aan 1856, 1915 en 2005.