Hoewel de James Webb-ruimtetelescoop een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan ons begrip van het universum, inclusief waarnemingen van enkele van de vroegste en meest verre sterrenstelsels, heeft hij de eerste sterren in het universum nog niet definitief gevonden.

Aangenomen wordt dat de vroegste sterren zijn gevormd tijdens het kosmische dageraadtijdperk, ongeveer 100 tot 300 miljoen jaar na de oerknal. Het detecteren van deze eerste sterren is een enorme uitdaging vanwege hun zwakte en de enorme afstanden die ermee gemoeid zijn.

De huidige recordhouder voor het meest afgelegen en oudste waargenomen sterrenstelsel is GN-z11, ontdekt door de Hubble-ruimtetelescoop in 2016. JWST-waarnemingen bevestigden de extreme afstand van GN-z11, maar het is nog te jong om de allereerste sterren te huisvesten.

Dankzij de infraroodmogelijkheden van JWST kan hij dieper in het vroege heelal doordringen, en toekomstige observaties en data-analyse kunnen zelfs nog verder weg gelegen sterrenstelsels aan het licht brengen en licht werpen op de vorming van de eerste sterren. Het is echter belangrijk op te merken dat het definitief identificeren van de eerste sterren mogelijk aanvullende observaties, technologische vooruitgang en verder begrip van het vroege heelal vereist.

Niettemin blijft JWST de grenzen van de observationele astronomie verleggen en transformeert het ons begrip van de kosmos, inclusief het verre verleden.