De door NOIRLab bediende Gemini South Telescope van de Amerikaanse National Science Foundation gebruikte zijn nieuwste upgrade - GHOST, de Gemini High-resolution Optical SpecTrograph - om waarnemingen vast te leggen van HD 222925, een ster op meer dan 1400 lichtjaar afstand. De ster, waarvan bekend is dat hij helder en rijk aan chemicaliën is, is het type object dat GHOST moet onderzoeken.

"Dit is een spannende mijlpaal voor astronomen over de hele wereld die afhankelijk zijn van Gemini South om het heelal te bestuderen vanuit dit uitzonderlijke uitkijkpunt in Chili", zegt Jennifer Lotz, directeur van het Gemini Observatorium. "Zodra dit instrument van de volgende generatie in gebruik is genomen, zal GHOST een essentieel onderdeel zijn van de gereedschapskist van de astronoom."

Spectrografen analyseren lichtemissies van objecten en geven informatie over de chemische samenstelling en stellaire beweging en kunnen overblijfselen van het oude universum observeren. GHOST heeft tien keer de resolutie van andere zichtbare spectrografen op Gemini South en is de meest gevoelige spectrograaf met hoge resolutie die wordt gebruikt onder telescopen van vergelijkbare grootte.

"Met de succesvolle ingebruikname van GHOST feliciteert NSF het instrumentteam met het leveren van verbeterde mogelijkheden aan de internationale astronomiegemeenschap om planeten, sterren en sterrenstelsels te verkennen", zegt Martin Still, Gemini-programmamedewerker bij NSF. "We wachten met spanning op de nieuwe ontdekkingen."

Wanneer het inbedrijfstellingsproces is voltooid, zal GHOST beschikbaar zijn voor alle onderzoekers om observatietijd aan te vragen. + Verder verkennen

De GHOST-spectrograaf van de Gemini South-telescoop legt eerste lichtwaarnemingen vast van een heldere, chemisch rijke ster