Een catastrofale kosmische botsing staat centraal in deze afbeelding die is gemaakt met de Hubble-ruimtetelescoop van NASA/ESA. De afbeelding toont het interagerende melkwegpaar IC 1623, die op ongeveer 275 miljoen lichtjaar afstand ligt in het sterrenbeeld Cetus (de Walvis). De twee sterrenstelsels zijn in de laatste fase van samensmelting, en astronomen verwachten dat een krachtige instroom van gas een waanzinnige uitbarsting van stervorming in het resulterende compacte starburst-stelsel zal doen ontbranden.

Dit op elkaar inwerkende paar sterrenstelsels is een bekend gezicht; Hubble legde in 2008 IC 1623 vast met behulp van twee filters op optische en infrarode golflengten op de Advanced Camera for Surveys. Deze afbeelding bevat gegevens van Wide Field Camera 3, en combineert waarnemingen die zijn gedaan in acht filters die infrarood tot ultraviolette golflengten overspannen om de fijnere details van IC 1623 te onthullen. Toekomstige waarnemingen van het melkwegpaar met de NASA/ESA/CSA James Webb Space Telescope zullen meer licht werpen op de processen die extreme stervorming in omgevingen zoals IC 1623.