De seizoenen van de aarde worden veroorzaakt door de kanteling van de rotatie-as van onze planeet naar het baanvlak of de helling. De hellingshoek van Mars is momenteel ongeveer 25 graden, wat niet veel verschilt van de 23 graden van de aarde. Echter, numerieke berekeningen door wetenschappers van het Observatorium van Parijs en het Massachusetts Institute of Technology suggereren dat deze bijna-overeenkomst toeval is.

Onder invloed van zwaartekrachtsmomenten van andere planeten, De helling van Mars varieert chaotisch, waarschijnlijk bereiken van waarden groter dan 60 graden en lager dan 10 graden. Daarentegen, De scheefstand van de aarde lijkt beperkt te zijn geweest tot kleine variaties van de huidige waarde vanwege de stabiliserende zwaartekrachtsinvloed van de maan. Als de berekeningen kloppen, dan voor het grootste deel van de geschiedenis van het zonnestelsel, de helling van Mars was groter dan 25 graden. Dit zou warmere zomers en koudere winters opleveren dan op het huidige Mars. Op aarde, Aangenomen wordt dat een recente stijging van de helling met 1 graad de terugtrekking van de ijskap heeft veroorzaakt van de huidige locatie van New York City naar Groenland. De klimatologische gevolgen van veranderingen van 50 graden in de helling op Mars blijven onbekend.

Het is mogelijk, hoewel onbewezen, die hogere scheefstand veroorzaakte het gedeeltelijk smelten van een deel van het waterijs van Mars. Onze beste kans om dit te begrijpen is om stapels ijs te vinden, stof, slib of zand dat zich tijdens vele cycli van hellingsveranderingen heeft opgehoopt. Chemisch, mineralogische en isotopische variaties binnen die stapels zouden dan aanwijzingen kunnen geven over klimaatveranderingen in het verleden. Op Mars, sedimentlagen van bijna uniforme dikte zichtbaar vanuit een baan zijn een vingerafdruk van afzettingen die vele cycli van hellingsverandering registreren.

Deze HiRISE-opname van een naar het oosten gerichte helling in Tithonium Chasma werd genomen als vervolg op een eerdere Context Camera-opname die sedimentlagen van bijna uniforme dikte leek te tonen. Deze sedimentlagen zijn de donkere en lichte strepen die diagonaal over het centrum van de waarneming lopen. In deze weergave van bovenaf middagzonlicht plukt subtiele oost-west trending richels in de naar het oosten gerichte helling. De donkere en lichte strepen lijken af ​​te buigen naar het oosten (downslope) over de ruggen. Voor een geoloog, dit ontsluitingspatroon laat zien dat de helling van de oude sedimentlagen zachter is dan de helling van de moderne helling. Nadere analyse van het beeld kan bepalen of deze lagen oude door de helling veroorzaakte klimaatverandering op Mars registreren.