China is van plan een ambitieuze verkenningsmissie naar asteroïden te lanceren en heeft medewerkers uitgenodigd om hun experimenten op de sondes uit te voeren, Dat zeiden functionarissen van de ruimtevaartorganisatie donderdag.

De 10-jarige missie omvat een sonde die naar een asteroïde in de buurt van de aarde wordt gestuurd om monsters te verzamelen, zei Liu Jizhong, hoofd van China's Exploration and Space Engineering Centre.

Na de monsterverzameling van de HO3-asteroïde uit 2016, de sonde keert terug naar de baan om de aarde waar hij in tweeën zal splitsen.

Een capsule met de monsters keert terug naar het aardoppervlak, terwijl een afzonderlijke module de komeet 133P zal naderen en in een baan om de aarde zal draaien.

Er is geen tijdlijn vastgesteld voor de missie.

Een soortgelijke oproep werd gedaan voor de maansonde Chang'e-6, waarvan de lanceringsdatum zal afhangen van het succes van zijn voorganger, Chang'e-5, die eind dit jaar van start gaat.

Het Franse Nationale Centrum voor Ruimtestudies zei vorige maand dat Chang'e-6 Franse experimenten zou uitvoeren.

Oorspronkelijk gepland om maanmonsters te verzamelen in de tweede helft van 2017, het werd vertraagd na de geplande vervoerder, de krachtige Long March 5 Y2-raket, mislukte tijdens een afzonderlijke lancering in juli 2017.

Er zijn nog twee maanmissies gepland, de Chinese ruimtevaartorganisatie kondigde dit jaar aan, met als uiteindelijk doel een gezamenlijke maanonderzoeksbasis te bouwen.

China heeft ambities om de status van supermacht in de ruimte te bereiken en zette een grote stap in de richting van dat doel toen het de eerste natie werd die op 3 januari een sonde aan de andere kant van de maan landde.

Tijdens het evenement van donderdag, gegevens verzameld van Chang'e-4 werden overhandigd aan vertegenwoordigers uit Nederland, Zweden en Duitsland, die instrumenten op het vaartuig had geïnstalleerd.

China geeft nu meer uit aan zijn civiele en militaire ruimteprogramma's dan Rusland en Japan. en is de tweede alleen voor de Verenigde Staten. Hoewel ondoorzichtig, het budget voor 2017 werd geschat op $ 8,4 miljard door de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling.

© 2019 AFP