China heeft een lange weg afgelegd sinds de oprichting van zijn ruimteprogramma in 1956.

Kort nadat de voormalige Sovjet-Unie Spoetnik lanceerde, Voorzitter Mao Zedong verklaarde dat ook China een kunstmatige satelliet zou moeten hebben om de grote mogendheden bij te houden. Nutsvoorzieningen, erkend worden als een galactische pionier maakt opnieuw deel uit van China's nationale ambities.

"De ruimtedroom maakt deel uit van de droom om China sterker te maken, "President Xi Jinping zei kort na zijn aantreden in 2013.

Hoewel China nog steeds achterloopt op de Verenigde Staten, die een veel groter ruimteverkenningsbudget heeft, het is in ten minste één arena vooruitgekomen nadat het het eerste land was dat donderdag aan de andere kant van de maan landde. Hier zijn enkele belangrijke mijlpalen in China's ruimte-odyssee:en een blik op de missies die voor ons liggen:

Jaren 70:Raketten

Het land introduceerde zijn Long March-reeks raketten in 1970. Het succespercentage van het programma van ongeveer 95 procent maakt het een hoeksteen van China's ruimtevaartinspanningen. Het heeft wat tegenslagen gehad, met name een Long March 5 raket die in juli 2017 minuten na het opstijgen in de Stille Oceaan stortte.

2003:Eerste astronaut

Yang Liwei werd in oktober 2003 de eerste Chinese astronaut in de ruimte. China was slechts het derde land, na Rusland en de VS, om een ​​bemande missie uit te voeren. Het land heeft 11 astronauten gestuurd, waaronder twee vrouwen, in totaal zes missies.

2011:Ruimtelaboratorium

China werd uitgesloten van het internationale ruimtestation, grotendeels vanwege zorgen over de verbindingen van zijn ruimteprogramma met het leger en de Amerikaanse wetgeving die een dergelijke samenwerking verbiedt. Dat weerhield China er niet van om in 2011 een eigen ruimtelaboratorium te lanceren. genaamd Tiangong ("Hemels Paleis"), die tot april vorig jaar in een baan om de aarde draaide. Het station bood plaats aan twee bemande missies en diende als testplatform voor aanmeerprocedures en andere operaties.

2013:Naar de maan en terug

Verander 1, vernoemd naar een mythologische Chinese maangodin, cirkelde voor het eerst om de maan in 2007. Opeenvolgende maanmissies waren een maanlanding in 2013, de eerste sinds de Luna 24 van de voormalige Sovjet-Unie in 1976. Er zijn plannen voor een Chang'e 5-sonde om volgend jaar de maan te bereiken en met monsters naar de aarde terug te keren.

2020:wat nu?

Het jaar 2020 belooft een groot jaar te worden voor het ruimteprogramma van China. Het is van plan zijn eerste sonde naar Mars te sturen en een wereldwijd navigatienetwerk van eigen bodem te voltooien.

De laatste zal meer dan 30 satellieten met elkaar verbinden die wereldwijd realtime geospatiale informatie verstrekken - het antwoord van China op GPS.

tegen 2022, China hoopt een ruimtestation te voltooien dat geschikt is voor bewoning op lange termijn, met normen die overeenkomen met die van het internationale ruimtestation, hoewel kleiner van formaat.

En maanontwikkeling? De National Space Administration verklaarde afgelopen april in een video:"China's droom om in een maanpaleis te wonen, zal binnenkort werkelijkheid worden."

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.