Een duo van onderzoekers uit de Tsjechische Republiek heeft onderzoek gedaan naar de neutrale waterstofsupershell, bekend als GS242-03+37, een grote structuur in de Melkweg. Het onderzoek, gepresenteerd in een paper gepubliceerd op 11 september op arXiv.org, geeft inzicht in de aard van deze supershell en in zijn interacties met de omgeving.

Superschelpen, ook wel superbubbels genoemd, zijn grote holtes met een diameter van honderden lichtjaren die hete gasatomen bevatten. Het gasvormige materiaal in supershells, uitgehouwen door supernova's en sterrenwinden, wordt geblazen tegen het omringende interstellaire medium omdat het minder dicht is dan het medium.

Ontdekt in 1979, GS242-03+37 is een neutrale waterstofsuperschil in de buitenste Melkweg. Het is een dominant object dat wordt waargenomen op de neutrale waterstofkaarten van de melkweg, en zijn grootte en positie maken het een uitstekend laboratorium voor astronomen die de effecten van grote schelpen op hun omgeving bestuderen.

Sona Ehlerova en Jan Palous van het Astronomisch Instituut van de Tsjechische Academie van Wetenschappen in Praag, Tsjechië, besloten om meer te weten te komen over GS242-03+37. Gebaseerd op neutrale waterstof en koolmonoxide radiowaarnemingen, evenals beschikbare gegevens over sterrenhopen in het gebied, de onderzoekers voerden numerieke simulaties uit van de structuur van de supershell, waardoor ze cruciale parameters van deze holte konden bepalen.

"We voeren numerieke simulaties van de structuur uit met de vereenvoudigde hydrodynamische code RING, die de dunne-schaal benadering gebruikt. De beste fit wordt gevonden door een vergelijking met de HI-gegevens, en dan vergelijken we het model met de verdeling van sterrenhopen in de buurt van deze superschil, ’ schreven de astronomen in de krant.

Ehlerova en Palous ontdekten dat GS242-03+37 een relatief oude structuur is in vergelijking met andere supershells. Ze schatten dat het een leeftijd heeft van minstens 80 miljoen jaar, hoogstwaarschijnlijk ongeveer 120 miljoen jaar. Volgens de onderzoekers is GS242-03+37 zou zo lang in de melkweg kunnen overleven omdat het gelukkig zeer dicht bij de corotatieradius van de spiraalstructuur is geplaatst en daarom niet wordt verstoord door de passage van de spiraalarmen, die de schaal zou kunnen vernietigen.

De bevindingen in de paper stellen ook de huidige status van GS242-03+37 in twijfel. De onderzoeker berekende dat de structuur niet zo energiek is als ooit werd gedacht. Daarom, het is misschien geen supershell in de strikte "energetische" definitie.

"Gezien alle onzekerheden en benaderingen, we noemen GS242-03+37 nog steeds een supershell, hoewel het basismodel suggereert dat zijn energie lager is dan de minimumwaarde van de energie van de supershell, ' staat er in de krant.

De studie suggereert ook dat er een verband bestaat tussen GS242-03+37 en de verspreiding van jonge (minder dan 120 miljoen jaar oude) sterrenhopen. De auteurs van het artikel ontdekten dat jonge clusters zich bij voorkeur in de muren van de supershell bevinden.

© 2018 Fys.org