Een expeditie die NASA zal helpen bij het zoeken naar leven in de diepe ruimte die vandaag is gelanceerd - niet met het gebrul van een raket, maar met een zachte plons in de diepe Stille Oceaan. Het project, genaamd de Systematic Underwater Biogeochemical Science and Exploration Analog, of ONDERZEE, zal onderwaterrobots gebruiken om de biologie te verkennen, geologie en chemie van de omgeving rond een diepzeevulkaan voor de kust van Hawaï. Wetenschappers denken dat dit vergelijkbaar is met wat er mogelijk is op de Saturnusmaan Enceladus. Het bestuderen van de extreme omstandigheden waarin leven op aarde kan overleven, zal hen helpen het potentieel voor leven op andere oceaanwerelden in het zonnestelsel te begrijpen.

Voor SUBSEA, NASA werkt samen met oceaanonderzoekspartners van de National Oceanic and Atmospheric Administration, de Ocean Exploration Trust en meer. De twee robotverkenners, op afstand bediende voertuigen Hercules en Argus, hier afgebeeld, worden geëxploiteerd door OET en werden gelanceerd vanaf boord van hun verkenningsschip, Nautilus. Het SUBSEA-team zal drie weken op zee doorbrengen, zowel het bestuderen van de vulkaan als het simuleren van mens-robotverkenning voor toekomstige deep-space-missies.

Kom meer te weten over het SUBSEA-project en volg de expeditie van 2018 via de livestream terwijl het team diep in de zoektocht naar leven duikt.