Angola bevestigde maandag de voortijdige dood van zijn eerste nationale telecomsatelliet, Angosat-1, die in december werd gelanceerd en naar verwachting een levensduur van 15 jaar zou hebben.

De in Rusland gemaakte Angosat-1 worstelde met herhaalde tegenslagen onmiddellijk na zijn lancering vanuit het Baikonoer-ruimtecentrum in Kazachstan.

Het contact met de satelliet ging al snel verloren en werd ondanks vele pogingen nooit meer hersteld.

"De satelliet bleef van 26 tot 30 december in een baan om de aarde. Daarna hadden we een probleem, "Igor Frolov, een vertegenwoordiger van fabrikant Energia RSC, zei op een persconferentie in Luanda.

De Angolese minister van Telecommunicatie, Jose Carvalho da Rocha, kondigde onmiddellijk aan dat de satelliet zou worden vervangen door een opvolger - Angosat-2 - onder een nieuwe overeenkomst met Rusland.

"De bouw begint morgen zonder kosten voor Angola... het zal meer capaciteit hebben en geavanceerder zijn dan zijn voorganger, "da Rocha zei, toe te voegen dat het binnen 18 maanden klaar zou zijn.

Het Angosat-project is in 2009 opgericht door Rusland en Angola en omvat een controlecentrum in een buitenwijk van de Angolese hoofdstad Luanda.

Angosat-1 was bedoeld om de satellietcommunicatie te verbeteren, internettoegang en uitzending van radio en televisie in heel Afrika.

Angola haalt grote inkomsten uit zijn oliereserves, maar lijdt onder extreme ongelijkheid. UNICEF schat dat 38 procent van de bevolking in armoede leeft.

© 2018 AFP