Zes door NASA gesteunde proefpersonen die sinds januari opgesloten zaten in een Mars-achtige habitat op een afgelegen vulkaan in Hawaï, kwamen uit de isolement. Ze aten vers geplukt tropisch fruit en pluizige eierlagen na het eten van voornamelijk gevriesdroogd voedsel terwijl ze geïsoleerd waren en wat groenten die ze tijdens hun missie verbouwden.

De bemanning van vier mannen en twee vrouwen maakt deel uit van een onderzoek dat is ontworpen om de psychologische effecten van een langdurige ruimtemissie op astronauten beter te begrijpen.

"Het is echt verheugend om te weten dat de kennis die hier is opgedaan met onze missie en de andere missies die HI-SEAS heeft gedaan, zal bijdragen aan de toekomstige verkenning van Mars en de toekomstige verkenning van de ruimte in het algemeen, ' zei wetenschapsofficier Samuel Paylor zondag.

De gegevens die ze hebben geproduceerd, zullen NASA helpen bij het selecteren van individuen en groepen met de juiste mix van eigenschappen om het beste met de stress om te gaan, isolatie en het gevaar van een reis van twee tot drie jaar naar Mars. De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie hoopt tegen 2030 mensen naar de rode planeet te sturen.

De bemanning werd acht maanden in quarantaine geplaatst op een uitgestrekte vlakte onder de top van de Mauna Loa van het Big Island, 's werelds grootste actieve vulkaan. Na het beëindigen van hun stint, ze smulden van ananas, mango en papaja.

terwijl geïsoleerd, de bemanningsleden droegen ruimtepakken en reisden in teams wanneer ze hun kleine woonstructuur in de koepel verlieten. Ze aten meestal gevriesdroogd of ingeblikt voedsel op hun gesimuleerde reis naar Mars.

Gedurende de acht maanden in isolatie, missiebiologiespecialist Joshua Ehrlich teelde verse groenten.

"Wortels, pepers, paksoi. Chinese kool, mosterdgroenten, radijs, tomaten, aardappelen ton peterselie en oregano, Ik bedoel, het was fenomenaal, alleen die heerlijke frisse smaak van thuis was echt goed, ' zei Ehrlich.

Al hun communicatie met de buitenwereld werd onderworpen aan een vertraging van 20 minuten - de tijd die signalen nodig hebben om van Mars naar de aarde te komen. De bemanning was belast met het uitvoeren van geologische onderzoeken, studies in kaart brengen en hun zelfvoorzienende habitat onderhouden alsof ze daadwerkelijk op Mars leven.

De informatietechnologiespecialist van het team, Laura Lark, vindt een bemande reis naar Mars een redelijk doel voor NASA. Het project is de vijfde in een reeks van zes door NASA gefinancierde onderzoeken aan de faciliteit van de Universiteit van Hawaï genaamd de Hawaii Space Exploration Analog and Simulation, of HI-SEAS. NASA heeft ongeveer $ 2,5 miljoen gereserveerd voor onderzoek in de faciliteit.

"Er zijn zeker menselijke factoren om uit te zoeken, dat is een deel van waar HI-SEAS voor is, "Zei Lark in een videoboodschap opgenomen in de koepel. "Maar ik denk dat het overwinnen van die uitdagingen slechts een kwestie van inspanning is. We zijn er absoluut toe in staat."

De bemanning speelde games die waren ontworpen om hun compatibiliteit en stressniveaus te meten en hield logboeken bij over hoe ze zich voelden.

Om hun stemmingen te meten, droegen ze ook speciaal ontworpen sensoren die het stemniveau en de nabijheid van andere mensen in de, 1, 200 vierkante voet (111 vierkante meter) woonruimte.

De apparaten konden voelen of mensen elkaar mijden, of als ze "van teen tot teen" waren in een ruzie, zei de hoofdonderzoeker van het project, Professor Kim Binsted van de Universiteit van Hawaï.

"We hebben geleerd, voor een ding, dat conflict, zelfs in de beste teams, gaat ontstaan, "Zei Binsted. "Dus wat echt belangrijk is, is om een ​​bemanning te hebben die, zowel individueel als in groep, is echt veerkrachtig, is in staat om naar dat conflict te kijken en eruit terug te komen."

De studie testte ook manieren om de bemanning te helpen omgaan met stress. Toen ze overweldigd raakten, ze zouden virtual reality-apparaten kunnen gebruiken om ze mee te nemen naar een tropisch strand of andere bekende landschappen.

Over de hele wereld bestaan ​​er andere Mars-simulatieprojecten, maar Hawaï-onderzoekers zeggen dat een van de belangrijkste voordelen van hun project het ruige, Mars-achtig landschap, op een rots, rode vlakte onder de top van Mauna Loa.

De met vinyl beklede schuilplaats van de bemanning is ongeveer zo groot als een klein huis met twee slaapkamers, heeft kleine slaapvertrekken voor elk lid plus een keuken, laboratorium en badkamer. De groep deelde één douche en heeft twee composttoiletten.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.