Nieuwe kaarten van de dynamiek van donkere materie in het heelal zijn gemaakt door een team van internationale kosmologen.

Met behulp van geavanceerde computermodelleringstechnieken, het onderzoeksteam heeft voor het eerst de verspreiding van sterrenstelsels vertaald naar gedetailleerde kaarten van materiestromen en snelheden.

Het onderzoek is uitgevoerd door vooraanstaande kosmologen uit het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Duitsland.

Dr. Florent Leclercq van het Instituut voor Kosmologie en Gravitatie van de Universiteit van Portsmouth zei:"Donkere materie is een substantie van nog onbekende aard waarvan wetenschappers denken dat deze meer dan 80 procent van de totale massa van het heelal uitmaakt. Omdat het niet uitzendt of reageert aansteken, de verspreiding en evolutie ervan zijn niet direct waarneembaar en moeten worden afgeleid."

De onderzoekers gebruikten oude onderzoeksgegevens die in de periode 2000-2008 zijn verkregen van de Sloan Digital Sky Survey (SDSS), een groot driedimensionaal onderzoek van het heelal. Het onderzoek heeft diepe veelkleurige beelden van een vijfde van de lucht en spectra voor meer dan 900, 000 sterrenstelsels.

De nieuwe kaarten van donkere materie bestrijken de noordelijke hemel tot een afstand van 600 megaparsec, wat overeenkomt met ongeveer twee miljard jaar terugkijken.

De onderzoekers gebruikten een reeks hulpmiddelen voor fase-ruimteanalyse en bouwden voort op onderzoek uit 2015. die de beginvoorwaarden van het nabije heelal reconstrueerde.

Dr. Leclercq zei:"Het aannemen van een fase-ruimtebenadering onthult een schat aan informatie, dat voorheen alleen in simulaties werd geanalyseerd en waarvan werd gedacht dat het ontoegankelijk was met behulp van observaties.

"Toegang tot deze informatie in melkwegonderzoeken opent nieuwe manieren om de validiteit van theoretische modellen te beoordelen in het licht van waarnemingen."

Het onderzoek is gepubliceerd in de Tijdschrift voor Kosmologie en Astrodeeltjesfysica .