Onderzoek onder leiding van aardwetenschappers van de Monash University heeft een nieuwe dimensie toegevoegd aan het begrijpen van het leven op Mars met de ontdekking dat meteorieten mogelijk bewijs van leven op Mars kunnen 'vangen'.

De bevinding werd gepubliceerd in Grenzen in de microbiologie en maakt deel uit van een breder onderzoeksproject over het gebruik van biomarkers in meteorieten als middel om leven in het hele zonnestelsel te detecteren.

Het onderzoeksteam kon aantonen dat de chemische samenstelling van gesteenten de ontwikkeling van microbiële gemeenschappen beïnvloedt door bacteriën en Archaea te bestuderen die leven in steenachtige meteorieten verzameld uit de Nullarbor-vlakte.

"Dit is een originele bevinding en het is belangrijk omdat het ons laat zien dat micro-organismen kunnen interageren met astromaterialen op een manier die essentieel is voor hun metabolisme, " zei hoofdauteur van de studie van Monash University's School of Earth, Sfeer en Milieu, Dr. Alastair Tait.

Volgens Dr Tait, het meeste werk over meteorieten en leven houdt zich bezig met twee onderzoeksgebieden.

panspermie, het idee dat leven wordt gedragen in puin dat door gigantische inslagen van een vruchtbare planeet is gestraald, en reist door de ruimte om te landen op een dode planeet, dus koloniseren.

Of een prebiotische voorraadkast die alle juiste ingrediënten levert om de oorsprong van het leven op gang te brengen.

"Onze theorie voegt een derde onderzoeksrichting toe, dat is de interactie tussen astro-materialen en een bestaande biosfeer, ' zei dokter Tait.

"Dit is een gloednieuw veld waar nog niet eerder naar is gekeken, " hij zei.