Nu Pluto de heave-ho van de planeet is gegeven door wetenschappers, is Neptunus de verste planeet van onze zon. Deze bevroren wereld van methaangassen en wervelende stormen is niet zichtbaar voor het blote oog.

Grootte

Neptunus is de achtste verste planeet van onze zon en ligt gemiddeld maar liefst 2.795.000.000 mijl van de ster die het leven hier op aarde ondersteunt. Neptunus heeft een ovaalvormige of elliptische baan, wat betekent dat de afstand vanaf de zon varieert, afhankelijk van het punt waarop het zich bevindt in zijn reis rond de zon. Het kan zo ver weg van de zon zijn als 2.800.000.000 mijlen en zo dichtbij als 2.770.000.000. Veel groter dan onze planeet kunnen bijna 60 aardes in Neptunus passen.

Geschiedenis

De planeet, vernoemd naar de zeegod Neptunus, is zo ver van de zon dat hij ontdekt moest worden met wiskundige berekeningen. Veel wetenschappers, waaronder Galileo, vonden dat er een planeet voorbij Saturnus moest zijn vanwege de manier waarop zwaartekrachten aan bekende hemellichamen werkten. Na de ontdekking van Uranus werd gevoeld dat er nog een andere planeet moest zijn die de zwaartekracht op de andere werelden uitoefende. Neptune is begonnen met zoeken en in 1846 werd het eindelijk met telescopen gezien en officieel vernoemd.

Tijdframe

Hoe ver is Neptune van de zon verwijderd? Het is zo ver dat het 165 van onze jaren kost om er een complete cirkel omheen te maken. Dit betekent dat sinds het werd ontdekt, het nog niet één baan heeft voltooid. Het Neptunus-jaar is lang, maar de dag op Neptunus is eigenlijk veel korter dan die op aarde. Het kost Neptunus slechts een klein beetje meer dan 16 uur om eenmaal op zijn as te draaien, waardoor de dag daar tweederde wordt zolang als hier.

Betekenis

De geweldige afstand die Neptune is van de Zon maakt het een moeilijke wereld om te verkennen, maar er is een sonde verzonden. Gelanceerd in 1979, bezocht Voyager II Jupiter, Saturnus, Uranus en vervolgens Neptunus, mogelijk gemaakt door het feit dat deze planeten op de juiste manier waren opgesteld. Hoewel het "slechts" 2 jaar kostte voor Voyager II om naar Jupiter te komen, duurde het nog 10 jaar om helemaal naar Neptune te reizen. Eenmaal daar ontdekt hij dat de sterkste bekende winden in het zonnestelsel op Neptunus bestaan ​​en ongeveer 1200 mijl per uur blazen.

Overwegingen

Houd er rekening mee dat het 8 minuten duurt voor het licht van de zon naar de aarde bereiken, maar het duurt vier uur om Neptunus te bereiken.