Alle behalve de rode geïmporteerde vuurmieren zijn inheems in de Verenigde Staten. De rode geïmporteerde vuurmier werd per ongeluk rond 1930 naar de VS gebracht en is een problematische invasieve soort. Deze vijf mierensoorten variëren in grootte en kleur, variërend van 1/8 tot 1/4 inch lang. Hoewel vuurmieren in kleur en grootte variëren, hebben ze andere identificerende kenmerken gemeen. In tegenstelling tot andere mieren hebben vuurmieren twee bultjes, bladstelen genaamd, tussen de thorax en de buik. Vuurmieren hebben een elleboog of buiging in hun antennes zoals andere mieren. Ze zijn echter uniek in het feit dat elke antenne 10 verschillende segmenten heeft, waarbij de elleboog de eerste is. De resterende negen segmenten vinden plaats na de bocht. Omdat kleur en grootte alleen niet voldoende zijn om vuurmieren te onderscheiden, vereist het identificeren van hun uiterlijk nauw contact. Gelukkig zijn er identificatiemethoden die niet zo'n intiem onderzoek vereisen.
Locatie

De locatie van mieren is een indicatie of ze al dan niet brandmieren zijn. Vuurmieren houden van een warm klimaat en leven comfortabel in de zuidelijke staten. Geïmporteerde vuurmieren zijn gevonden in het noorden van Maryland, Missouri en Kentucky, maar dit is zeldzaam. Als je in een noordelijke staat woont, heb je waarschijnlijk geen te maken met vuurmieren. Je zou echter kunnen zijn als je in Alabama, Arkansas, Californië, Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi, New Mexico, North Carolina, Oklahoma, South Carolina, Tennessee, Texas of Virginia woont, waarvan bekend is dat vuurmieren leven. Je kunt ook vuurmieren herkennen op basis van waar ze nestelen. Vuurmieren bouwen grondheuvels variërend van kleine bultjes tot 18 centimeter hoog. Deze terpen hebben geen opening aan de bovenkant zoals gewone mieren en bevinden zich meestal in vochtige gebieden zoals rivieroevers en geïrrigeerde gazons. Hopen kunnen in uw gazon verschijnen na een periode van regen.
Gedragstips

Vuurmieren kunnen op andere mieren lijken, maar ze gedragen zich niet zoals zij. Vuurmieren zijn veel agressiever. Wanneer een vuurmierennest wordt verstoord, beginnen mieren snel uit de heuvel te gieten, op zoek naar een gevecht. Als je een mierenhoop hebt gevonden en niet zeker weet of je vuurmieren hebt, test je het gedrag van de mieren door het nest te verstoren. Natuurlijk is dit niet aan te raden met je lichaam. Prik in plaats daarvan met een lange stok, stok of schop op de heuvel en ga dan snel weg zodat de mieren het gereedschap niet als een brug naar u gebruiken. Als de heuvel een vuurmierennest is, beginnen de mieren bijna onmiddellijk te zwermen. Andere miersoorten hebben meer tijd nodig om te reageren, als ze dat al doen. Vuurmieren hebben ook de neiging om verticale oppervlakken te beklimmen wanneer ze worden verstoord, dus kijk of ze grasmessen, stokken en ander puin rond de mierenhoop beklimmen. Deze methode is niet erg wetenschappelijk, maar het is effectief.
Specimenverzameling

Als je nog steeds niet zeker weet waar je mee te maken hebt, verzamel dan een paar mieren om naar je plaatselijke uitroeiing of uitbreiding te brengen kantoor voor identificatie. Trek hiervoor een paar rubberen werkhandschoenen aan en bestrooi ze met babypoeder of talk om te voorkomen dat de mieren op het oppervlak klimmen. Vul een injectieflacon of klein potje voor de helft met ontsmettingsalcohol en plaats het voorzichtig in de bovenkant van de mierenhoop. Wanneer de mieren komen om te verkennen, klimmen ze de buitenkant van de pot op en vallen in de alcohol, waar ze zullen sterven. Zodra je ongeveer 30 mieren in je pot hebt, haal je deze snel uit de heuvel en plaats je een deksel erop. Wrijf de pot met deksel in het gras om eventuele mieren van buitenaf te verwijderen en breng uw monster naar een professional voor identificatie.

Tips