De planten en dieren van de Noord-Amerikaanse kustvlakte zijn talrijk, divers en sommige zijn bedreigd van de langbladige pijnboom tot het Lower Keys-moeraskonijn. Met meer dan 1.816 inheemse planten, en meerdere vogels, reptielen, zoogdieren, amfibieën en vissoorten, werd de Noord-Amerikaanse kustvlakte in 2016 aangewezen als een ecologische hotspot vanwege de inheemse soorten en de dreiging van vernietiging voor zijn ecosysteem. De regio kreeg zijn naam vanwege de breedte en de helling naar de Atlantische Oceaan.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Vanaf 2016 is de Noord-Amerikaanse kuststreek Plains kregen een hotspot-aanduiding voor biologische diversiteit. Ondanks eerder ontslag door ecologen, herbergt het veel endemische of inheemse soorten in de regio. Maar veel andere soorten die door mensen worden geïntroduceerd, noemen het ook thuis en bedreigen in sommige gevallen het hele ecosysteem.
Endemische plantensoorten

Omdat het gebied, dat meer dan 400.000 vierkante kilometer groot is, een relatief laag niveau van geografische diversiteit en een laag hoogteverschil, beschouwden wetenschappers het niet als een broeinest voor biodiversiteit. Maar het voldoet aan een belangrijk criterium voor de aanwijzing van de hotspot voor biologische diversiteit: meer dan 1500 soorten inheemse vaatplanten. Sommige soorten omvatten de ernstig bedreigde taxus van Florida, waarvan de schors wordt gebruikt in sommige medicijnen tegen kanker, de Black-eyed Susan en de bedreigde dennen met lange bladeren.
Endemische diersoorten

Van de 306 zoogdier soorten in de regio, iets minder dan de helft, 114, is inheems in de regio. Veel van deze inheemse soorten behoren tot de classificatie van knaagdieren, waaronder de strandmuis, die ecologen als een kwetsbare soort beschouwen, en de waterrat in Florida. Andere endemische zoogdier-soorten omvatten de grijze vos; de gebleekte vleermuis uit Florida, die als kwetsbaar wordt beschouwd en het moeraskonijn van de Lower Keys, vermeld als kritisch bedreigd.
Andere inheemse soorten

De Coastal Plains dient als thuis voor 113 inheemse reptielensoorten, waaronder de kipschildpad, de gopher schildpad en Noord-Amerikaanse wormhagedis. De gelederen van de 57 endemische amfibieën omvatten een verscheidenheid aan padden, kikkers en salamanders, waaronder de kleinste pad van Noord-Amerika, de eikenpad. Het gebied dient als thuisbasis voor 138 endemische vissoorten, waaronder de Alabama-steur, die wordt vermeld als ernstig bedreigd.
Invasieve soorten

In de loop van de tijd hebben menselijke ingrepen in de Coastal Plains nieuwe soorten in het ecosysteem geïntroduceerd . Mensen brachten in de jaren 1900 wilde zwijnen naar Noord-Amerika om te jagen, en sindsdien hebben ze zich over het continent verspreid, ook in de Coastal Plains, waar ze schade aan nesten van wilde vogels veroorzaken. Een andere soort die een bedreiging vormt voor het zuiden van deze regio, is de Chinese talg, die inheemse soorten produceert en het lokale ecosysteem schaadt.

Appelslakken van exotische eilanden grazen vraatzuchtig, wat de landbouw schaadt in de buurt van de wetlandgebieden die ze noemen huis. Evenzo dragen deze slakken vaak ziekten die schadelijk zijn voor de mens. Deze gevarieerde hotspot heeft al 70 procent van zijn oorspronkelijke habitat verloren. Ecologen proberen de schade aan de regio te beperken, gedeeltelijk door de invasieve soorten die er zijn te beheren