De draagtijd van een dier is de tijd die een embryo nodig heeft om zich volledig te ontwikkelen. Vogels hebben een eenvoudige vorm van voortplanting, legt San Francisco State University uit. In tegenstelling tot zoogdieren vindt de embryogroei van een vogel plaats buiten de baarmoeder. Het eiermembraan biedt echter voeding voor het embryo tijdens de ontwikkeling ervan.
Zwangerschapsperioden

De duur van een draagperiode varieert van vogel tot vogel. Dikwijls vereisen grotere vogels langere draagperioden dan kleinere vogels. Muscovy eenden - een van de grootste eenden van Noord-Amerika - hebben bijvoorbeeld ongeveer 35 dagen nodig voor de zwangerschap, terwijl kleinere eenden een draagtijd hebben van minder dan 30 dagen. Kleinere neerstrijkende vogels, zoals noordelijke spotvogels, hebben een draagtijd van slechts 13 tot 15 dagen. Een kleinere roofvogel, de roodstaartbuizerd, heeft een draagtijd van 28 tot 32 dagen, terwijl de condor in Californië minstens 56 dagen nodig heeft voor de draagtijd.
Vruchtwater Eieren

Vogels produceren vruchtwater eieren voor de groei van het embryo van een jonge vogel. In tegenstelling tot reptielen en amfibieën heeft het vruchtwater van een vogel een hard oppervlak, waardoor het embryo niet uitdroogt. Verschillende met vocht gevulde membranen in het ei helpen het embryo om te overleven tijdens de draagtijd. Direct rond het embryo bevindt zich het amnion, een kamer gevuld met vruchtwater. Het embryo beschikt over afvalstoffen door de allantois, het deel van het ei dat het amnion met het albumine verbindt, of het 'wit van het ei'. De dooierzak voedt het embryo tijdens de zwangerschap; naarmate het embryo groeit, krimpt de dooierzak.
Nesten

Alle vogels bouwen nesten om hun eieren te leggen. De vorming van nesten verschilt tussen vogelsoorten. Kleine boomvogels - blauwe gaaien, raven, oriolen, wrens - ontwikkelen nesten te midden van boomtakken, terwijl landvogels zoals wilde kalkoenen en kwartels depressies in hoog gras gebruiken. In zee levende en zoetwater wetland-vogels creëren nesten aan de oevers van waterlichamen. Veel roofvogels nestelen op boomtoppen of rotsachtige uitsteeksels. De meeste nesten zijn gemaakt van een combinatie van vegetatie en modder.
Incubatie

Nadat een vrouw het ei heeft gelegd, ondergaan vogelembryo's het incubatieproces. Incubatie is wanneer de ouders van een vogel op het ei rusten om het warm te houden terwijl het embryo zich ontwikkelt. Embryo's vereisen temperaturen variërend van 100 tot 112 graden F om warm te blijven. Als een vrouwtje een groep eieren legt, ook wel koppeling genoemd, wacht ze totdat al haar eieren klaar zijn voordat ze begint te broeden. Gedurende deze periode zullen de mannelijke en vrouwelijke van veel vogelsoorten incubatietaken delen. Als het mannetje van de soort helderdere veren heeft dan het vrouwtje, zal hij het nest verdedigen tegen indringers, terwijl het vrouwtje voor de eieren zorgt.