In een voedselweb leeft een groep organismen in een gemeenschap. De beweging van energie door het voedselweb gebeurt het eerst bij primaire producenten, die organismen zijn die hun eigen voedsel maken. Primaire producenten kunnen de energie van de zon gebruiken via fotosynthese, of bij afwezigheid van voldoende zonlicht, kunnen ze chemosynthese gebruiken. Consumenten, of herbivoor dieren, eten primaire producenten. Primaire producenten spelen een cruciale en onvervangbare rol voor het leven op aarde.

TL; DR (te lang; heeft niet gelezen)

Primaire producenten vormen de basis van voedselwebben en hele ecosystemen. Ze produceren hun eigen voedsel via fotosynthese of chemosynthese, afhankelijk van de beschikbaarheid van zonlicht. Primaire producenten leveren voedsel voor primaire consumenten of herbivoren, die op hun beurt voedsel leveren aan carnivoren, consumenten op secundair of tertiair trofisch niveau.

De rol van primaire producenten

Primaire producenten vormen de basis van een voedselweb of tropische niveaus. Of het nu groene planten zijn met behulp van fotosynthese of bentische bacteriematten, deze organismen leveren voedsel voor consumenten. Primaire consumenten zijn herbivoordieren die primaire producenten eten. Vleesetende secundaire consumenten eten primaire consumenten. Tertiaire consumenten eten de secundaire consumenten. Uiteindelijk zal het bovenste lid van een voedselweb afsterven en zal zijn lichaam ontleders voeden. Deze decomposers bieden organisch materiaal, geconverteerd voor gebruik door het volgende cohort van primaire verbruikers en beginnen opnieuw aan de cyclus. Energie passeert elk trofisch niveau. Tijdens elke stap van het voedselweb gaat energie verloren als warmte, voor levensprocessen zoals beweging, of in feces en rottende overblijfselen.

Producenten die fotosynthese gebruiken

Planten, algen en fotosynthetische bacteriën omvatten primaire producenten die de energie van de zon gebruiken voor fotosynthese. Zowel terrestrische als aquatische primaire producenten voeren deze activiteit uit. In de waterkolom krijgt het fytoplankton dat dichter bij het wateroppervlak leeft toegang tot de energie van de zon. Andere primaire producenten in aquatische milieus omvatten zeewier, algen, groene planten en blauwgroene of paarse bacteriën. Ze fotosynthetiseren koolhydraten die nodig zijn voor energie. Fytoplankton vormt de basis van oceaanecosystemen, zoals veel wezens van zoöplankton tot gelei tot walvissen op voedsel vertrouwen.

Producenten die chemosynthese gebruiken

Sommige primaire producenten, zoals sommige soorten bacteriën, doen gebruik de zon niet voor energie noch voor het fixeren van koolstofdioxide. Dit proces, de chemosynthese, vindt plaats in afwezigheid van zonlicht, zoals diep in de oceaan rond hydrothermale ventilatieopeningen of methaan dat met koud water doorsijpelt. Deze primaire producenten metaboliseren anorganisch materiaal zoals stikstof, zwavel of ijzer om voedsel te maken van koolstofdioxide. Dit soort producenten worden chemoautotrophs genoemd en ze vormen de basis van voedselwebben voor octopussen, krabben en andere zeedieren. Chemoautotrophs is ook te vinden in andere waterstofsulfide-rijke ecosystemen zoals kwelders.

Verbonden succes

De kwaliteit van primaire producenten heeft direct invloed op het succes van secundaire consumenten, en als gevolg daarvan hele voedselketen. Vanwege de onderling verbonden aard van voedselwebben is het cruciaal dat primaire producenten intact blijven. Zelfs enkele van de kleinste primaire producenten, zoals fytoplankton, hebben verreikende gevolgen. Veel aquatische voedselwebben zijn afhankelijk van fytoplankton als primaire producenten. De verschillende biochemische opmaak van fytoplankton beïnvloedt hun voedingswaarde voor zoöplankton dat deze zich voeden. Biodiversiteit van primaire producenten, of ze nu in het water of op het land leven, geeft meer succes voor herbivoren omdat de dieren meer voedzame opties beschikbaar hebben.

Primaire producenten vertrouwen ook op het werk van de ontbinder om te overleven. Decomposers fixeren stikstof zodat het beschikbaar is voor primaire producenten. Verschillende organismen bewerken de bodem om organisch materiaal te ontleden en de voedingsstoffen te verbeteren, zodat planten kunnen groeien en de basis vormen voor een voedselweb. Hoewel verschillende organismen de plaats kunnen innemen van mensen die schaars worden, levert het in stand houden en beschermen van primaire producenten duurzame ecosystemen op