Dieren met schelpen, waarvan het merendeel op zee is gebaseerd, zijn er in allerlei soorten en maten. Mensen die houden van strand-kammen komen vaak schelpen tegen, waarvan sommige nog steeds een zeewezen hebben. Net als het dak waar je onder leeft, helpen schelpen huis en beschermen ze dieren tegen hun omgeving.

Weekdieren

De meeste schelpen waarvan we weten maken deel uit van een classificatie van dieren die gezamenlijk 'weekdieren' worden genoemd. Kokkels, mosselen en de triton- of trompetschelp zijn slechts enkele van de ongewervelden die behoren tot de phylum Mollusca. Dit zijn wezens zonder enige ruggengraten die geproportioneerde lichamen hebben met een hoofd, viscerale bult, mantel en voet. In de meeste weekdieren worden harde schelpen op de viscerale bult gemonteerd en huisvesten hun interne organen. De mantel scheidt een stuk weefsel af van calciumcarbonaat en andere mineralen dat uiteindelijk de schaal wordt tijdens het ontwikkelingsproces van de weekdieren.

Schaaldieren

Schaaldieren worden beschouwd als de grootste verzameling van mariene geleedpotigen - of dieren met segmentatie. Kreeften, krabben en garnalen zijn slechts enkele van de wezens die de ongeveer 30.000 soorten kreeftachtigen vormen. Alle schaaldieren hebben een uitwendige schaal gemaakt van calcium en een eiwit genaamd "chitine". De buitenste schil dient als bescherming en stevige steun voor de spieraanhechtingen of gewrichten, waardoor schaaldieren kunnen bewegen.

Schildpadden en schildpadden

Schildpadden en schildpadden zijn enkele van de bekendste in de schaal levende wezens. Het verschil tussen hen is dat schildpadden op het land leven terwijl schildpadden het water liever hebben. Vergeleken met de schelpen van weekdieren en schaaldieren, maken schildpad- en schildpadschelpen deel uit van hun gastheren endoskeletten en bestaan ​​ze in feite uit levende cellen, zenuwen en bloedvaten. De schaaloppervlakken worden beschouwd als epidermale structuren gemaakt van het eiwitkeratine. De exoskeletten zijn gemaakt van calciumfosfaat en groeien, net als menselijke botten, voortdurend.

Zeeëgels

De schaal van een zeeëgel staat ook wel bekend als een 'test'. De mannelijke schelpen hebben een aantrekkelijk symmetrisch ontwerp dat dient als een hulpmiddel voor het aantrekken van vrouwtjes. De stijve schaal is gemaakt van platte, verbonden kalkhoudende ossicles, die in 10 secties zijn verdeeld. Onder deze secties bevinden zich vijf ambulacralplaten, die gaten hebben doorboord waar de slangvoeten uitsteken. De resterende platen zonder gaten worden "interambulacrale" gebieden genoemd.

Armadillos

Armadillos, die verwant zijn aan miereneters en luiaards, hebben niet precies schelpen, maar de benige platen die hun rug dekken , hoofden en en staart bieden dezelfde bescherming. Armadillo's zijn de enige zoogdieren met dergelijke benige carapaces en de structuur van hun schelpen is uniek, zelfs bij reptielen en andere wezens. Eén ondersoort, het driedelige gordeldier, kan zich binnen de buitenste laag opkrullen als bescherming tegen roofdieren. Armadillos leven meestal in warme klimaten en kunnen sterven tijdens periodes van ongebruikelijk lage temperaturen.